Rahaf Harfoush, spécialiste des médias sociaux

La jeune torontoise donnera la conférence d’honneur du RDV Média, sur l’utilisation des médias sociaux et la stratégie derrière la campagne 2.0 d’Obama à laquelle elle a participé en tant que membre de l’équipe nouveaux médias; elle répond aux questions de l’équipe du blogue.

Comment vous êtes-vous retrouvée sur la campagne présidentielle d’Obama?
Je faisais de la recherche avec Don Tapscott sur le livre Grown up digital, à propos des jeunes qui utilisent les technologies pour tenter de changer le monde. Etant en charge du chapitre politique, je me suis intéressée à ceux qui se servent de Facebook ou Twitter pour organiser des manifestations. Naturellement, j’ai commencé à suivre la campagne présidentielle américaine. Je ne savais presque rien de Barack Obama et sa victoire, face à Hilary Clinton, m’a impressionné. J’ai alors décidé d’interviewer Chris Hughes. Le cofondateur de Facebook avait été engagé par l’équipe d’Obama pour s’occuper du volet Internet de la campagne. Nous avions tous les deux le même âge (24 ans) et nous sommes devenus amis Facebook. Je l’ai supplié de me laisser rejoindre l’équipe, juste pour regarder et apprendre. Il a accepté. J’ai écrit, photographié et filmé tout ce que j’ai fait pour ne jamais oublier cette incroyable aventure.

Que faisiez-vous sur la campagne exactement?
J’ai travaillé avec Chris Hughes dans l’équipe MyBO (MyBarackObama) pour le site my.barackobama.com. Nous vivions sept jours sur sept, 24 heures sur 24 ensemble. J’envoyais des courriels (un milliard de courriels ont été envoyés pendant la campagne!), modérais les commentaires, faisais du porte à porte, créais des bases de données téléphoniques, faisais du réseautage social auprès d’associations et communautés… Avec ce site, nous avons donné aux gens les moyens de s’investir et de s’approprier cette campagne. Nous les tenions informés des déplacements et des discours de Barack Obama. C’est d’ailleurs une raison du succès ce cette campagne, les citoyens disposaient d’outils et de ressources pour s’impliquer. Tous ceux qui étaient motivés pouvaient participer. Nous répondions toujours aux questions, le site était mis à jour constamment. Nous étions aussi présents sur Facebook, Twitter, MySpace et YouTube. Nous avons prévu des applications spéciales pour l’iphone. Une structure stratégique des médias sociaux a été pensée et appliquée. Nous avons encouragé et centralisé les initiatives personnelles via le web.

Qu’est devenu le site internet de la campagne?
Le site my.barackobama.com s’est transformé en Organising for America. Il appartient aujourd’hui au Parti démocrate. C’est une plateforme qui permet d’informer et mobiliser les américains. Pour ma part, après avoir relu mes notes, je me suis dit que tout ce que j’avais appris durant la campagne pourrait me servir en tant que stratège nouveaux médias mais aussi servir à des gouvernements ou entreprises.  Puis on m’a conseillé d’écrire un livre. Au début, je ne voulais pas mais finalement j’avais déjà tout le contenu, il suffisait simplement de le coordonner. D’ailleurs, en tant que consommatrice de nouveaux médias, j’ai utilisé Google Docs pour l’écrire, comme quoi, je ne fais pas qu’en parler, je vis et travaille avec les nouveaux médias. Nous avons travaillé de façon collaborative avec mon éditeur et mon livre Yes we did a été publié en juin 2009. C’est comme un mémoire, une trace de cette expérience qui m’a complètement transformé et surtout, m’a redonné foi en la politique. Aujourd’hui, elle ne se fait plus à distance mais devient une conversation. Cette campagne a démontré que les expertises pouvaient se trouver à l’externe, parmi le public. Et cette leçon peut tout à fait se transposer au domaine du marketing. Je pense que la technologie est aussi importante que l’électricité ou l’eau potable. Les nouveaux médias représentent la prochaine génération de la communication marketing. Nous nous déplaçons de la publicité vers la sponsorisation.

Rahaf Harfoush donnera une conférence lors du RDV Média, pour connaître le programme, cliquez ici.